Kolla Airbnb för boende om ni inte absolut vill bo på hotell. Vi var där i höstas och hittade ett grymt ställe i Venice (några km från Santa Monica) för runt 1700/natt.
Bil är bra om ni vill utforska hela LA, håller ni er utmed stränderna är det inte ett måste (men fortfarande skönt för att åka...